Door een slecht imago verdwijnt de populier uit het landschap en uit de stad, zegt de Stichting Populier op haar website. In de stad toegepast, ben ik geen groot liefhebber van populieren. Hoewel: De Populus wilsonii die ik van ‘t weekend tegenkwam bij Plantentuin De Oirsprong is niet verkeerd!

Niet voor stedelijke omgeving?
Ik vind de meeste populieren voor de bebouwde omgeving te groot; teveel boom. En - mijn stokpaardje - het zijn bomen zonder opvallende bloei, zonder herfstkleur. En in verharding drukken de wortels de bestrating nogal eens op. Bovendien groeien ze wel erg hard. Veel nadelen. Zijn er dan geen goede? Jawel: Populus canadensis Serotina de Selys, en de nog smallere Populus tremula Erecta, die ik afgelopen winter tegenkwam achter Ahoy in Rotterdam Zuid. Ook Populus simonii Fastigiata is in stad en dorp een goede boom.

Landschappelijke beplanting
Ondanks mijn beperkte keus voor stedelijke populieren, heb ik toch wel wat met landschappelijke populieren. Al was het maar omdat ik mijn eerste extra zakgeld verdiende met het in mootjes zagen van een omgewaaide populier. En omdat ik tijdens mijn studie veel heb gefietst in de Meierij, net onder Den Bosch, waar het stikt van de populieren.
In de Meierij begrijpen ze gelukkig wat ze moeten behouden: cultuurlandschap met veel natuurwaarden. Elders zie ik inderdaad steeds meer populierenlanen verdwijnen om plaats te maken voor Quercus of Fraxinus. Jammer. Want wat hoort er meer bij Nederlandse polderlandschappen dan populieren?
Daarom toch maar een oproep: Plant meer populieren! Althans: in het buitengebied. Ook ecologisch goed!

Houden die eikenprocessierupsen ook niet zo van…

Jaap Smit, Plantkundig.info